Antonius laat medewerkers met Long COVID gebruik maken van Hyperbare Zuurstoftherapie
Antonius laat medewerkers met Long COVID gebruik maken van Hyperbare Zuurstoftherapie. ‘Het voelt als een cadeau en ik hoop dat het ons iets oplevert’
De coronapandemie heeft een flinke impact gehad op zowel de zorg als de maatschappij. Nog steeds zijn er mensen die dagelijks te kampen hebben met de gevolgen van corona. Ook binnen Antonius zijn de gevolgen voelbaar, want nog altijd zijn er medewerkers van ons die wegens Long COVID niet aan het werk kunnen. Hoewel er nog veel onbekend is over Long COVID, wil Antonius er zijn voor hun medewerkers.
Met behulp van Hyperbare Geneeskunde hoopt Antonius haar medewerkers weer een beetje op weg te helpen om hun draai te vinden in het ‘gewone’ leven. Want de gevolgen van Long COVID zijn niet te onderschatten, zo ervaart Nienke Jongstra, adviseur Leren en Ontwikkelen bij Antonius, dagelijks. Zo aan de buitenkant zie je niks aan haar. Pas als ze haar verhaal begint te vertellen, wordt duidelijk waar ze allemaal last van heeft. Barstende hoofdpijn, tinnitus (piep in de oren) en overgevoeligheid voor licht en geluid mondde uiteindelijk uit in een depressie. ,,Ik raakte geïsoleerd van de buitenwereld en zelfs de eenvoudigste handelingen, zoals ’s ochtends mijn kleren aantrekken, gingen moeizaam. ‘Is dit nu mijn leven?’, dacht ik bij mezelf.
Geen twijfel
Omdat er nog zoveel onbekend is over Long COVID, zijn artsen nog zoekende naar een juiste behandelmethode. Nienke kreeg hulp van fysiotherapeuten en psychologen, maar raakte niet van haar symptomen af. ,,Toen Antonius Hyperbare Geneeskunde aanbood voor de eigen medewerkers, kende ik geen twijfel. Als je je voelt zoals wij ons als Long COVID-patiënten voelen, pak je alles aan in de hoop dat het helpt.”
Al jaren is het mogelijk om op het terrein van Antonius gebruik te maken van Hyperbare Geneeskunde. Bij deze behandelwijze, ook wel Hyperbare Zuurstoftherapie genoemd, ademen patiënten via een masker 100 procent zuurstof in. Dit terwijl ze in een drukcabine zitten in een luchtdruk vergelijkbaar met een diepte van veertien meter onder water. ,,Het is alsof je in een onderzeeër zit”, beschrijft Nienke.
Geen elektronica mee
Het is een langdurige behandeling, maar Nienke heeft het er graag voor over om zich vijf dagen per week vanuit Dokkum naar Sneek te laten rijden om vervolgens twee uren plaats te nemen in de cabine. En dat acht weken lang voor een totaal van 40 behandelingen. In de cabine is het niet toegestaan om elektronische apparatuur mee te nemen. ,,Dus probeer ik wat te lezen. Vandaag ben ik er voor mijn 32e behandeling en ik heb bijna een boek uit, dus ik heb zelfs zin om de cabine in te gaan”, klinkt het met een lach.
Die lach is een poosje weggeweest uit haar gezin. ,,Mijn man en drie kinderen zien een hele andere vrouw en moeder dan ze gewend waren”, vertelt ze. ,,Snel geïrriteerd, vergeetachtig, vermoeid, afwezig en overgevoelig voor bijna alles. Maar de afgelopen week merkte ik dat ik weer eens grapjes begon te maken. Dat was een goed teken.”
Ooit normaal
Garantie op volledig herstel heeft ze niet met de Hyperbare Zuurstoftherapie. ,,Dat is me vanaf het eerste gesprek wel duidelijk gemaakt door de arts”, aldus Nienke. ,,En ook dat het fysiek gezien in het begin juist slechter zou gaan. Pas na 30 behandelingen zou er wat verbetering merkbaar zijn en als ik naar de afgelopen week kijk dan is dat ook echt zo. Al geldt dat niet voor alle punten. Maar het zou mooi zijn als ik eerst weer eens dingen kan doen die ooit normaal waren. Een dag aan het werk, bij een drukbezochte verjaardag een gesprek voeren, dat soort dingen.”
Cadeau
Inmiddels heeft Nienke de veertigste behandeling achter de rug. De behandeling werkt nog twee maandendoor. Pas dan zal blijken wat de Hyperbare Zuurstoftherapie voor haar betekend heeft. ,,Onze oudste dochter van 19 jaar heeft eveneens Long COVID en na een aantal weken therapie hebben we besloten om haar ook te laten behandelen. Dat betalen we zelf, want voor haar en heel veel andere mensen worden deze kosten niet vergoed. Ik ben dankbaar dat Antonius dit mij en andere collega’s heeft aangeboden, het is een mooi cadeau wat hoop geeft op herstel. Nu ik verbetering merk heb ik meer vertrouwen in mijn eigen lichaam gekregen. Dat is een mooi begin.”
